¿Cuáles son los aditivos alimentarios que el mundo llama “malos para la salud”?

Comparación regulatoria entre EE. UU., la UE, Japón y China, y sus riesgos para la salud

Resumen rápido: qué vas a aprender en este artículo

¿Alguna vez te has preocupado y has buscado en el móvil un aditivo en el supermercado pensando:
“¿Este aditivo de verdad es malo para mi cuerpo?”

Este artículo está dirigido a madres y padres que preparan fiambreras y meriendas para niños pequeños, adultos que cuidan su alimentación, y personas que trabajan en desarrollo de productos, restauración o comedores escolares que quieren entender los riesgos de los aditivos con calma y desde una perspectiva global.

Te será especialmente útil si alguna vez te has preguntado:

• ¿Qué problema hay exactamente con aspartamo, colorantes artificiales, dióxido de titanio, BHA/BHT o BVO?
• A menudo oigo “prohibido en la UE, permitido en Japón”: ¿eso es realmente cierto?
• ¿Qué tan sólida es la evidencia que relaciona estos aditivos con cáncer, hiperactividad infantil y otros problemas?
• Quiero evitar los aditivos que se dicen peligrosos, entonces, ¿qué debería elegir en su lugar?

Para varios aditivos debatidos a nivel global, veremos:

• Por qué se dice que “son malos para la salud” (mecanismos e investigación actual)
• Cómo difieren las regulaciones y evaluaciones en EE. UU., la UE, Japón y China
• Con qué enfermedades se relacionan y qué tan fuerte es esa evidencia
• Ingredientes sustitutivos prácticos y pautas para elegir productos más seguros

Mantendré los términos técnicos lo más sencillos posible para que puedas leer sin conocimientos especializados.

1. Un “metro común” global: el peligro depende de la dosis y de la evidencia

Primero, una premisa importante: los aditivos alimentarios se evalúan bajo reglas y organismos expertos compartidos a nivel mundial.

1-1. JECFA y ADI: la base global

A nivel internacional, el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) revisa datos en animales y humanos para cada aditivo y establece:

La Ingesta Diaria Aceptable (ADI): la cantidad máxima diaria que se considera segura para consumir todos los días durante toda la vida sin riesgo apreciable para la salud.

Cada país (FDA en EE. UU., EFSA en la UE, Ministerio de Salud en Japón, Comisión Nacional de Salud en China, etc.) basa sus propias normas en estas evaluaciones del JECFA.

1-2. “Peligro” y “riesgo” no son lo mismo

A menudo se confunden:

• Peligro (hazard): si la sustancia puede ser tóxica (su potencial dañino intrínseco)
• Riesgo (risk): el peligro real en la vida diaria, teniendo en cuenta dosis y exposición

Incluso la sal y el agua pueden ser mortales en cantidades extremas, pero son seguras en cantidades normales.
Con los aditivos pasa lo mismo:
“Se observó un efecto bajo ciertas condiciones experimentales” no significa automáticamente
“la ingesta real en la vida diaria es claramente peligrosa”.

1-3. Por qué la UE y EE. UU. a veces llegan a conclusiones distintas

• UE

  • Da mucho peso al principio de precaución: “En caso de duda, mejor no usarlo”.
  • Si no se puede garantizar claramente la seguridad, tiende a prohibir o suspender su uso.

• EE. UU. (FDA)

  • Si “el riesgo es suficientemente bajo con los niveles actuales de ingesta”, suele permitir seguir utilizándolo.
  • Sin embargo, en los últimos años ha avanzado más hacia re-evaluaciones y futuras prohibiciones en respuesta a nuevos datos y a la preocupación social.

• Japón y China

  • Se basan en JECFA y en tendencias extranjeras, pero también en datos internos, para mantener o revisar las autorizaciones.
  • Japón se inclina por “si la ciencia indica que el riesgo es aceptable, se permite su uso”.
  • China gestiona los aditivos de manera detallada mediante la norma nacional GB 2760.

Con esto en mente, la conocida pregunta
“¿Por qué está prohibido en la UE pero se sigue utilizando en Japón?”
se vuelve un poco más fácil de entender.

2. Cinco grandes aditivos a los que suele llamarse “malos para la salud”

Nos centraremos en estos cinco, que se debaten con frecuencia en todo el mundo:

1. Aspartamo (edulcorante artificial)
2. Colorantes artificiales (Red No. 3, Red 40, etc.)
3. Dióxido de titanio (E171)
4. BHA y BHT (antioxidantes sintéticos)
5. BVO (aceite vegetal bromado)

Para cada uno veremos:

• Por qué se considera problemático
• Relaciones con enfermedades
• Regulación en EE. UU.–UE–Japón–China
• Sustitutos realistas

3. Aspartamo: riesgo de cáncer y el equilibrio con la reducción de azúcar

3-1. ¿Dónde se utiliza?

El aspartamo es un edulcorante artificial unas 200 veces más dulce que el azúcar, usado en:

• Refrescos “diet” o light
• Chicles y caramelos sin azúcar
• Yogures y gelatinas bajas en calorías
• Algunas bebidas proteicas y productos de nutrición médica

3-2. ¿Por qué se considera perjudicial?

En 2023, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la OMS clasificó el aspartamo como:

“Posiblemente carcinógeno para los seres humanos (Grupo 2B)”.

Esto hizo muchos titulares.

Al mismo tiempo, el JECFA de la OMS/FAO concluyó:

Con los niveles de ingesta actuales, los riesgos para la salud son aceptables,
y mantuvo la ADI existente (40 mg/kg de peso corporal al día).

Es decir:

• El peligro (posible carcinogenicidad) quizá no sea cero,
• Pero el riesgo real a los niveles usuales se considera bajo.

Por ahora, se encuentra en una zona gris.

3-3. Problemas de salud sospechados

• Cáncer de hígado (especialmente carcinoma hepatocelular)

  • Algunos estudios observacionales relacionan el consumo intenso de bebidas con edulcorantes artificiales (incluido el aspartamo) con mayor riesgo de cáncer de hígado.
  • Pero es difícil controlar del todo otros factores de estilo de vida, y los resultados no son totalmente consistentes, así que la evidencia se considera limitada.

• Síndrome metabólico y diabetes

  • Para edulcorantes artificiales en general, se debate sobre mantenimiento de una fuerte preferencia por lo dulce, cambios en el comportamiento alimentario y efectos sobre la microbiota intestinal.
  • Para el aspartamo en concreto, todavía no se han establecido vínculos causales claros.

3-4. Postura regulatoria en EE. UU., UE, Japón y China

• EE. UU. (FDA)

  • Incluso después de la clasificación 2B de IARC, la FDA mantiene que el aspartamo es seguro a los niveles actuales de ingesta, por lo que sigue autorizado.

• UE (EFSA)

  • Una re-evaluación detallada también concluyó que es seguro dentro de la ADI.
  • La clasificación de IARC no ha provocado por sí sola un cambio normativo inmediato.

• Japón (Ministerio de Salud)

  • Tras revisar los hallazgos de la OMS/IARC, el gobierno concluyó:
    “Hay algunas señales de posible riesgo, pero no hay evidencia de daño agudo a los niveles de consumo habituales”, y mantiene los estándares actuales.

• China

  • Bajo la norma GB 2760, el aspartamo está permitido como aditivo alimentario, y las autoridades también indican que es seguro a los niveles de uso actuales.

3-5. Sustitutos y formas realistas de reducirlo

Edulcorantes alternativos habituales

• Estevia (glucósidos de esteviol)
• Eritritol
• Polialcoholes (xilitol, sorbitol, etc.)
• Extractos de fruta del monje (luo han guo), entre otros

Estos también tienen sus matices:

• Grandes cantidades de polialcoholes pueden causar molestias digestivas
• Algunos (como la estevia) tienen regustos que no gustan a todo el mundo

Estrategia realista

En lugar de verlo como “todo o nada”:

Ejemplo: bebidas diarias

• Reducir el refresco light de 500 mL → 0–250 mL
• Sustituir por “agua con gas + limón”, té de cebada o agua.

Especialmente para niños y personas embarazadas, centrarse en
“no tomar grandes cantidades cada día” y
“no depender de edulcorantes artificiales de forma habitual”
es una postura equilibrada y práctica.

4. Colorantes artificiales: preocupación por el comportamiento y desarrollo infantil

4-1. ¿Dónde se utilizan?

• Caramelos y gominolas de colores vivos
• Refrescos de colores intensos
• Cereales de desayuno y snacks
• Muchos procesados y postres

Ejemplos: Red No. 3, Red 40, Yellow 5, Yellow 6, y otros.

4-2. ¿Por qué se consideran dañinos?

• En estudios en animales, algunos colorantes (por ejemplo Red No. 3) se han asociado a tumores de tiroides.

  • Basándose en estos datos, EE. UU. decidió prohibir el Red No. 3 en alimentos a partir de 2027, tras haberlo retirado ya de muchos cosméticos.

• Algunos estudios sugieren vínculos entre colorantes sintéticos y hiperactividad o conductas tipo TDAH en niños,
  lo que llevó a la UE a exigir advertencias en los productos que contienen ciertos colorantes.

4-3. Problemas de salud sospechados

• Comportamiento y neurodesarrollo (especialmente en niños)

  • Varios ensayos clínicos han observado que bebidas y alimentos ricos en colorantes sintéticos se asocian a más hiperactividad y menor atención.
  • Pero el patrón de dieta, el consumo de azúcar y muchos otros factores confunden estos resultados, así que la causalidad no está firmemente demostrada.

• Reacciones tipo alérgico

  • Algunas personas refieren urticaria o síntomas similares al asma, pero parecen casos poco frecuentes y dependen de la sensibilidad individual.

4-4. Situación regulatoria

• EE. UU.

  • Muchos colorantes artificiales siguen autorizados, pero el Red 3 quedará prohibido en alimentos a partir de 2027.
  • En 2025, el gobierno expuso planes para retirar progresivamente varios colorantes sintéticos derivados del petróleo, como Red 40 y Yellow 5, con el tiempo.

• UE

  • Muchos colorantes están permitidos, pero:
    • Algunos relacionados con problemas de comportamiento infantil deben llevar etiquetas de advertencia.
    • Otros han sido prohibidos o muy restringidos.
  • Grandes fabricantes han ido cambiando hacia colorantes naturales (rojo de remolacha, carotenoides, etc.).

• Japón

  • Los colorantes sintéticos están permitidos pero con límites estrictos por tipo y cantidad según la categoría de alimento.
  • Muchas empresas están sustituyéndolos voluntariamente por colorantes naturales.

• China

  • Bajo la GB 2760, muchos colorantes artificiales están permitidos con límites estrictos de uso y dosis máxima.
  • Revisiones recientes han endurecido el control de algunos colorantes.

4-5. Sustitutos y cómo leer las etiquetas

Ejemplos de colorantes naturales

• Monascus (rojo de arroz), cochinilla, rojo de remolacha
• Amarillo y azul de gardenia
• Colorante de pimentón, carotenoides

Muchos fabricantes de confitería y bebidas ya destacan el uso de “solo colorantes naturales”.

Cómo leer etiquetas

• “Red 40”, “Yellow 5”, etc. con números → normalmente colorantes sintéticos
• “Beet red”, “paprika extract”, “red yeast color”, etc. → suelen ser de origen vegetal o natural

Para meriendas infantiles, elegir productos etiquetados como “sin colorantes artificiales”, “solo colorantes naturales” o simplemente menos llamativos y brillantes ayuda a reducir la exposición.

5. Dióxido de titanio (E171): totalmente prohibido en la UE, aún considerado seguro en Japón

5-1. ¿Qué es el dióxido de titanio?

El dióxido de titanio (TiO₂, E171) es un colorante blanco opaco que históricamente se ha usado en:

• Chicles y caramelos
• Snacks de chocolate recubiertos de blanco
• Productos de panadería y salsas
• Recubrimientos de comprimidos y cápsulas para suplementos y medicamentos

5-2. ¿Por qué se convirtió en un problema?

En 2021, la EFSA (UE) re-evaluó el TiO₂ y concluyó:

“No puede descartarse la genotoxicidad (potencial de dañar el ADN)”,
y por tanto “el dióxido de titanio ya no puede considerarse seguro como aditivo alimentario”.

En consecuencia:

• Tras un periodo de retirada de 6 meses a partir de febrero de 2022,
• Su uso como aditivo alimentario quedó totalmente prohibido en la UE desde agosto de 2022.

5-3. Problemas de salud sospechados

Algunos estudios en células y animales describen:

• Daño en el ADN
• Estrés oxidativo
• Efectos adversos en hígado y colon, incluida promoción tumoral en ciertos modelos

En humanos, sin embargo, faltan grandes estudios epidemiológicos concluyentes.

Como la EFSA no pudo establecer un umbral de seguridad y no pudo afirmar con confianza “este nivel es seguro”, optó por el camino de la precaución y prohibió el TiO₂ en alimentos.

5-4. Cómo respondieron otras regiones

• UE

  • Totalmente prohibido en alimentos desde 2022.
  • El uso en medicamentos se revisa aparte.

• EE. UU.

  • Sigue permitido hasta ciertos límites de concentración (p. ej., ≤1 % del peso del alimento), aunque hay demandas judiciales y presión de ONG, y muchas empresas lo están eliminando.

• Japón

  • Tras evaluar el tamaño de partícula y los patrones de uso en Japón, el Ministerio de Salud concluyó que los niveles actuales no plantean preocupación de seguridad, por lo que sigue permitido.

• China

  • Continúa permitido bajo la GB 2760 con límites específicos según categoría.
  • Podría re-evaluarse en el futuro, influido por la UE, pero por ahora no hay prohibición total.

5-5. Sustitutos y acciones cotidianas

La función del TiO₂ es principalmente “blanquear y dar brillo”. Las empresas se están pasando a:

• Carbonato de calcio
• Recubrimientos a base de almidón
• Diseños que no buscan un blanco perfecto (aceptando el color natural de los ingredientes)

Revisión práctica de etiquetas

Busca “titanium dioxide”, “TiO₂” o “E171” en la lista de ingredientes.
Muchos suplementos y caramelos “naturales” o “sin colorantes artificiales” utilizan carbonato de calcio o celulosa en su lugar.

Para productos que se toman a diario como suplementos, quienes se preocupan por la exposición a largo plazo pueden optar razonablemente por evitar comprimidos muy blancos y brillantes.

6. BHA y BHT: antioxidantes, cáncer y alteraciones endocrinas

6-1. ¿Dónde se usan?

• Cereales de desayuno y snacks
• Productos instantáneos
• Algunos productos con mantequilla o manteca
• Chicles, caldos en cubos, etc.

Son antioxidantes sintéticos que protegen las grasas de la rancidez y mantienen estables los sabores.

6-2. ¿Por qué se consideran dañinos?

Estudios en animales sugieren que BHA (butilhidroxianisol) y BHT (butilhidroxitolueno) pueden:

• Aumentar la incidencia de ciertos cánceres con dosis altas
• Afectar a la tiroides y al hígado

Algunas organizaciones también los clasifican como posibles disruptores endocrinos.

6-3. Situación regulatoria

• UE

  • Prohibidos en algunas categorías, en especial alimentos para bebés y niños pequeños.
  • Límites máximos estrictos en otras categorías.

• EE. UU.

  • Siguen permitidos, pero debido a críticas y riesgos legales, muchas marcas están reformulando voluntariamente para eliminar BHA/BHT.

• Japón y China

  • Permitidos dentro de límites estrictos de dosis y tipo de alimento.
  • En Japón sobre todo se recurre cada vez más a antioxidantes naturales como vitamina E y extracto de romero.

6-4. Problemas de salud sospechados

• Cáncer

  • Algunos experimentos en animales con dosis muy altas mostraron aumento de tumores, pero las dosis eran muy superiores a las exposiciones humanas típicas.
  • En humanos no se ha demostrado un vínculo causal claro con los niveles de consumo reales; los reguladores evalúan el riesgo como aceptable en las condiciones de uso actuales.

• Efectos hormonales y endocrinos

  • Algunos datos apuntan a efectos estrogénicos o de alteración endocrina, pero los datos en humanos son limitados.

6-5. Sustitutos y cómo reconocerlos

Alternativas comunes

• Tocoferoles mixtos (vitamina E)
• Extracto de romero
• Extracto de té verde
• Ácido ascórbico (vitamina C), etc.

Pistas en la etiqueta

• “Sin BHA ni BHT”
• “Sin conservantes ni antioxidantes sintéticos”
• “Conservado con vitamina E” u frases similares

Estas indicaciones facilitan la elección a quienes quieren evitar BHA/BHT.

7. BVO (aceite vegetal bromado): prohibido en la UE, Japón y China; EE. UU. se pone al día

7-1. ¿Qué es el BVO?

El BVO (brominated vegetable oil) es un emulsionante que ayuda a mantener homogéneo el saborizante cítrico en las bebidas.
Antes era habitual en refrescos de naranja y algunas bebidas deportivas.

7-2. ¿Por qué se considera especialmente peligroso?

Al contener bromo, el BVO ha suscitado desde hace tiempo preocupación por posibles efectos en:

• El sistema nervioso
• La tiroides
• La piel y otros tejidos

Se han descrito casos de bromismo (intoxicación por bromo) en personas que consumieron grandes cantidades de bebidas con BVO durante períodos prolongados, con síntomas como:

• Problemas de memoria
• Temblores
• Dificultades de coordinación

7-3. Respuesta de cada región

• UE

  • Prohibido como aditivo alimentario desde 2008.

• Japón

  • Prohibido como aditivo alimentario desde 2010.

• China

  • No figura en la GB 2760; su uso como aditivo alimentario no está permitido, así que está efectivamente prohibido.

• EE. UU.

  • Antes se permitía en concentraciones limitadas.
  • En 2024 la FDA revocó oficialmente su autorización como aditivo alimentario.
  • La retirada completa del mercado se está desarrollando entre 2025 y 2026.

7-4. Sustitutos

Los sustitutos habituales incluyen:

• Ésteres de ácidos grasos de sacarosa
• Ésteres de ácidos grasos de glicerol
• Sucrose acetate isobutyrate (SAIB)
• Ésteres de glicerol de resina de madera (ester gum)

Es decir, el BVO no es imprescindible para el sabor; se puede reemplazar fácilmente con otras tecnologías.

8. Comparación rápida: EE. UU., UE, Japón y China

Esta es una comparación simplificada (se omiten detalles por categoría de alimento y límites exactos).

8-1. Visión general por aditivo

Esta tabla refleja información y tendencias públicas principales hasta 2025 y está simplificada.

9. Aditivos y enfermedades: importa distinguir entre “causal” y “posiblemente relacionado”

Como hemos visto, muchos aditivos tienen:

• Estudios en animales que muestran efectos adversos
• Estudios en células que muestran daño en el ADN o inflamación
• Datos observacionales en humanos que relacionan altas ingestas con enfermedades

Pero la dieta humana es extremadamente compleja. Es intrínsecamente difícil aislar un único aditivo y afirmar que es la causa.

9-1. Resultados de salud que se discuten con frecuencia

• Cáncer

  • Aspartamo ↔ cáncer de hígado, dióxido de titanio ↔ efectos en colon/hígado, BHA/BHT ↔ diversos tumores, etc.
  • La mayoría de los resultados positivos proceden de experimentos con dosis muy altas en animales; las exposiciones humanas típicas son mucho menores.
  • Los reguladores evalúan que los riesgos son aceptables a los niveles habituales de consumo en la mayoría de los casos.

• Comportamiento y desarrollo infantil

  • Colorantes sintéticos ↔ hiperactividad, edulcorantes artificiales ↔ cambios en los hábitos alimentarios, etc.
  • Dado que el azúcar, el sueño, el ejercicio y el entorno también influyen mucho, rara vez se demuestra una causalidad clara de un solo factor.

• Hormonas y metabolismo

  • BVO ↔ efectos tiroideos, BHA/BHT ↔ posible alteración endocrina.
  • Aún hay pocos estudios grandes y a largo plazo en humanos.

9-2. Conclusión global realista

Los organismos internacionales y las agencias nacionales, tras valorar el conjunto de pruebas, llegan a que:

• Algunos aditivos no pueden calificarse de “totalmente inocuos”.
• En casos como BVO y E171, el principio de precaución ha llevado a prohibiciones.
• Para la mayoría de los demás, las formas de uso y los niveles de ingesta actuales se consideran de “riesgo aceptable”.

10. Gestión práctica del riesgo en la vida diaria

Aquí van pasos realistas y sin alarmismo para consumidores y madres/padres preocupados por la salud.

10-1. Evitar “cantidades grandes todos los días”

• No convertir los mismos refrescos o snacks de colores en hábitos diarios de consumo elevado.
• En los niños, con menor peso corporal, la misma cantidad supone más exposición por kilo.

Ejemplos de “normas en casa”

• Refrescos azucarados o light: máximo 2–3 días a la semana
• Caramelos/gominolas muy coloreados: reservarlos para “días especiales”, no a diario
• Bebidas sin azúcar: combinarlas con agua/té para que más de la mitad de los líquidos diarios sean sin endulzar

10-2. Fíjate en el “número de aditivos” y el grado de procesado

Una ristra larga de nombres químicos y E-números en la lista de ingredientes suele señalar un ultraprocesado (UPF).
Las preocupaciones de salud no solo van de aditivos concretos, sino también del grado global de ultraprocesado.

• Si los tres primeros ingredientes son azúcar, aceite refinado y harina blanca, plantéate limitar su consumo.
• Prefiere productos con listas más cortas y con ingredientes que reconozcas como “comida”.

10-3. Cómo elegir mejor dentro de una misma categoría

Dos productos de una misma categoría pueden implicar exposiciones a aditivos muy distintas.

• Refrescos

  • ✕: Refrescos de colores intensos con varios colorantes y edulcorantes artificiales
  • △: Bebidas azucaradas pero con menos colorantes
  • ○: Agua con gas y limón, o refrescos con zumo real y sin colorantes artificiales

• Snacks

  • ✕: Caramelos y gominolas muy coloreados
  • ○: Frutos secos, fruta deshidratada, o galletas sencillas etiquetadas como “sin colorantes ni conservantes artificiales”

• Gelatinas/postres infantiles

  • ✕: Colores neón con varios colorantes sintéticos
  • ○: “Contiene X % de zumo de fruta”, “sin colorantes artificiales” o “coloreado con extractos naturales”

En lugar de prohibir todos los “caprichos”, es más sostenible elegir la opción “menos procesada” dentro de la categoría de caprichos.

11. ¿Quién se beneficia de esta información y cómo?

11-1. Madres y padres de niños pequeños

• Al ser más pequeños, la misma cantidad de aditivo implica mayor dosis por kilo.
• Sus preferencias de sabor y hábitos alimentarios todavía se están formando, así que evitar dulzor excesivo y dependencia de colores muy llamativos favorece su salud a largo plazo.

Medidas como:

• Elegir snacks con pocos o ningún colorante sintético
• Limitar el consumo diario de bebidas cero calorías
• Evitar que chucherías muy blancas, brillantes y procesadas sean “de todos los días”

no solo reducen un posible riesgo de cáncer, sino que también ayudan a prevenir obesidad futura, enfermedades metabólicas y paladares demasiado “educados” a lo ultra dulce.

11-2. Adultos preocupados por la salud y personas mayores

• Depender mucho de bebidas con edulcorantes artificiales para adelgazar puede ser contraproducente:
  puedes seguir prefiriendo sabores muy dulces y que te cueste más reducir el azúcar de fondo.
• Para las personas mayores, con cambios en la función hepática y renal, es ventajoso apostar por dietas variadas y poco procesadas.

Por eso, sustituir parte de las bebidas “cero” por agua o té es un cambio realmente importante.

11-3. Fabricantes de alimentos, restauración y comedores escolares

Las tendencias globales incluyen:

• Enfoque de precaución de la UE
• Prohibiciones de BVO, Red 3 y retiradas de algunos colorantes sintéticos en EE. UU.
• Endurecimiento de la GB 2760 en China
• Aumento de la demanda de “etiqueta limpia” y “sin aditivos” en Japón

Esto significa que “fórmulas aceptables globalmente” son cada vez más importantes:

• Retirar aditivos con alta probabilidad de prohibición futura (casos tipo BVO/E171).
• Sustituir colorantes sintéticos y BHA/BHT por ingredientes naturales o medidas tecnológicas (envases, atmósfera modificada, etc.) para mantener la calidad.
• Preparar explicaciones claras y comprensibles de por qué se usa cada aditivo y cómo se ha evaluado su seguridad.

Así se reduce el riesgo reputacional y se fortalece el valor de marca a largo plazo.

12. Resumen: no se trata de entrar en pánico, sino de aprender a elegir — eso es la alfabetización alimentaria actual

Puntos clave:

1. Las evaluaciones globales de seguridad se basan en la dosis y en la calidad de la evidencia.

   • JECFA y las agencias nacionales valoran datos en animales y humanos, fijan ADIs y, en la mayoría de los casos, concluyen que el riesgo es aceptable a los niveles de uso actuales.

2. La UE suele moverse antes hacia la prohibición por precaución.

   • BVO y E171 son ejemplos clásicos: prohibiciones tempranas en la UE, y luego EE. UU. se pone al día.

3. Conocer los “sospechosos habituales” y sus sustitutos facilita la compra.

   • Aspartamo → estevia, eritritol, otros
   • Colorantes sintéticos → colorantes naturales o diseños más simples y menos vistosos
   • Dióxido de titanio → carbonato de calcio, recubrimientos de almidón
   • BHA/BHT → vitamina E, extracto de romero, etc.
   • BVO → otros emulsionantes y ajustes de formulación

4. Para muchos aditivos, la ciencia sigue siendo gris: ni “perfectamente seguros” ni “tóxicos inmediatos”.

   • Los efectos sobre cáncer, comportamiento y hormonas a menudo se basan en dosis altas o datos con muchos factores de confusión.

5. El enfoque más práctico es moderar frecuencia y cantidad, y preferir alimentos más simples.

   • Especialmente para niños, embarazadas y personas con enfermedades crónicas, conviene evitar que los ultraprocesados muy coloreados sean la base del día a día.

Con este conocimiento, no hace falta temer cada E-número, pero sí puedes tomar decisiones más informadas y alineadas con estándares globales para ti y tu familia.

Referencias y lecturas recomendadas (en japonés e inglés)

• WHO / IARC & JECFA: Aspartame hazard and risk assessment results released
• American Cancer Society: Aspartame and Cancer Risk
• EFSA: Titanium dioxide (E171) no longer considered safe when used as a food additive
• European Commission: Re-evaluation of food additives
• US FDA: Revocation of authorization for use of brominated vegetable oil in food
• RegAsk: Food additives and ingredients banned in Europe
• Japan MHLW: Reports on titanium dioxide used as a food additive in Japan
• China GB 2760-2024 National Food Safety Standard for Uses of Food Additives
• Environmental Working Group: Despite health harm concerns, BHA and BHT remain in food
• Chemical & Engineering News: Goodbye brominated vegetable oil